Malo je informacija o drevnom grčkom piscu Ezopu čije se basne o pametnim životinjama i glupim ljudima smatraju prvim moralnim pričama zapadne civilizacije. Njegovo ime i animistički ton koji koristi za pričanje priča naveli su neke teoretičare da vjeruju kako je možda bio Etiopljanin. Amorium, Frigija, Egipat, Etiopija, Samos, Atena, Sardis, Trakija, samo su neka mjesta koja su razni teoretičari zabilježili kao mjesto njegova rođenja. Pa što je to toliko mistično u njegovim djelima da već stoljećima ne prestaje zanimati mlađe i starije naraštaje?
Sa sigurnošću možemo tvrditi da su to njegove kratke priče koje ilustriraju određeni moral i podučavaju djecu životnim lekcijama. Likovi su često šaljivi i zabavni, a najčešće su to životinje koje se ponašaju i govore poput ljudi zadržavajući svoje životinjske osobine što je djeci posebno privlačno. U nastavku se nalazi popis basni koje će vam pružiti odličnu zabavu. Vrlo su kratke i drže pažnju djece, a ispod popisa basni, nalazi se detaljniji uvid u misteriozan Ezopov život.
Ezopove basne
- Cvrčak i mravi
- Gavran i lisica (Lisica i vrana)
- Kornjača i zec
- Lav i miš
- Lisica bez repa
- Lisica i jarac
- Lisica i grožđe
- Lisica i roda
- Magarac i konj
- Vuk i ždral
- Žaba i vol
Ezopova biografija
Rođen je oko 620. godine prije Krista, a umro oko 560. godine prije Krista. Navodno je bio rob koji je stekao slobodu svojim pripovijedanjem i nastavio je služiti kao kraljev savjetnik. Prvo zabilježeno spominjanje njegova života dogodilo se tek stotinu godina nakon što je umro, u djelu eminentnog grčkog povjesničara Herodota koji je napomenuo da je bio rob samoga Iadmona iz Samosa, a umro je u Delfima.
Prema zapisima Maximusa Planudesa, Bizantskog učenjaka i redovnika koji je pisao Ezopovu biografiju, Ezop je bio izuzetno ružan i deformiran, iako za to ne postoje suvremeni dokazi. Poznati mramorni kip u Vili Albani u Rimu prikazuje Ezopa u skladu s Maximusovim opisom.
Kao i njegovo rođenje, ostatak njegova života također je obavijen nejasnoćom. U prvom stoljeću prije Krista, Plutarh, još jedan grčki povjesničar i biograf, također je nagađao o Ezopovom podrijetlu i životu. Plutarh je Ezopa postavio na dvor neizmjerno teškog Kreza, kralja Lidije (danas sjeverozapadne Turske). Izvor iz Egipta koji potiče iz istog stoljeća također opisuje Ezopa kao roba, ali s egejskog otoka Samosa, u blizini turskog kopna. Izvor tvrdi da je nakon oslobođenja iz ropstva otišao u Babilon. Ezop se također povezuje s Frigijom, što ukazuje na njegovo potencijalno podrijetlo u središnjoj Turskoj koju naseljavaju balkanska plemena oko 1200. godine prije Krista.
Naziv "Ezop" je varijanta starogrčkog naziva za Etiopiju - Acthiop. Varljiva priroda nekih njegovih priča, gdje pametni životinjski likovi učestalo nadmudruju ljude, navela je neke teoretičare da nagađaju da je Ezop možda iz Afrike. O povezanosti s Afrikom je raspravljao i kritičar J.H. Driberg u eseju Spectator iz 1932. godine. Dvije su priče iz Ezopovih basni u kojima čovjek pokušava pomoći zmiji, a Driberg je primijetio da takvi postupci zrcale "uobičajenu dobrotu koju zmije pokazuju mnogim plemenima: jer zmije su skladišta duša predaka i oni su zato cijenjeni i pozvani živjeti u kućama ljudi gdje ih se svakodnevno daruje mlijekom", što je karakteristično za afričke države.
Antropomorfizam, ili životinje s ljudskim sposobnostima uobičajena je nit u Ezopovim basnama. Najpoznatija među njima je "Kornjača i zec", u kojoj se spora kornjača i energični zec utrkuju. Arogantni zec je toliko samouvjeren da se odluči odmoriti i zaspi na pola puta, dok je mudrija kornjača uporna u utrci i pobjeđuje. Ova i druge Ezopove bajke često suprotstavljaju bogate i moćne protiv siromašnih i slabih. One naglašavaju ili glupost jačih ili bržih likova i lukavstvo koje slabiji moraju iskoristiti kako bi dobili bilo kakvu šansu za uspjeh i često upozoravaju da se priroda nikad ne mijenja.
Prema mitu, Ezop je, zbog svojih priča, stekao toliku slavu u Grčkoj da je postao meta bijesa, a možda čak i političkog lova na vještice. Optužen je da je ukrao zlatnu šalicu iz hrama boga Apolona i navodno je bačen s litice u Delfima kao kazna za krađu.
Njegove priče pripovijedale su o ljudskoj gluposti i zlouporabi moći, a živio je u razdoblju tiranske vladavine u Grčkoj. Prvu pisanu zbirku Ezopovih basni napisao je Demetrije Faleron oko 320. godine prije Krista, no smatra se da je prva postojeća verzija basni ona koju je napisao Fedar, bivši makedonski rob koji je preveo priče na latinski jezik u prvom stoljeću prije Krista, što je postalo poznato kao "Romulova zbirka".
Valerius Babrius, Grk koji je živio u Rimu, preveo je ove i druge današnje bajke na grčki jezik u prvoj polovici 200-ih godina 20. stoljeća, a zatim ih je na latinski preveo Avijan oko 400. godine. Prorok Muhamed spomenuo je "Lukmana", za kojeg se kaže da je najpametniji čovjek na istoku, a često uspoređuje i povezuje s Ezopom. U arapskom folkloru, Lukman je navodno živio oko 1100. godine prije Krista i bio je Etiopljanin.
Latinski prijevod Ezopovih basni svakako im je pomogao da prežive sva ova stoljeća. Njihova trajna privlačnost je ono što potiče zanimanje. Ove drevne i univerzalne priče o životinjama su poput otkrića životinja u najstarijim pretpovijesnim pećinama. Ezop je, svojim jednostavnim stilom pisanja, uvijek naglašavao da ga misterija privlači.
Ezopove basne bile su jako poznate u srednjovjekovnoj Europi, a njemačko izdanje koje je William Caxton, u suradnji s prvom tiskarom u Engleskoj objavio upravo u ovoj državi, postalo je jedno od prvih knjiga ikad tiskanih na engleskom jeziku .
Verzija iz 1692. godine engleskog pamfletara Rogera L'Estrangea "100 Ezopovih bajki" bila je popularna duži niz godina, a Ezopove basne počele su se promovirati kao idealne za podučavanje djece čitanju.
Otkriće suvremenog znanstvenika Roberta Templea i njegove supruge prevoditeljice Olivije rezultiralo je izdanjem knjige "Pingvin" 1998. godine koja je sadržavala nekoliko originalnih priča koje su pronađene u tekstu na grčkom jeziku iz 1927. godine.
Mnoge nikad prije prevođene basne bile su grube i brutalne. Čak su i neke od najpoznatijih namjerno krivo prevedene kako bi pružile nježniji i moralniji ton, kao što je to slučaj i s bajkama braće Grimm ili Charlesa Perraulta.